HISTORIQUE

PLACIDE MASSEY, créateur et donateur du Jardin qui porte son nom, naquit à TARBES en 1777. Fils de cordonnier, il travailla dans une herboristerie locale et se passionna pour la botanique. Il entra par la suite comme aide naturaliste au JARDIN DES PLANTES de PARIS dont le directeur était RAMOND DE CARBONNIERE, botaniste, pyrénéiste et ancien professeur de MASSEY à l'Ecole Centrale de Tarbes.

En 1808, Placide Massey devint Intendant des jardins de la reine HORTENSE, en 1817, il fut nommé Inspecteur dans l'Administration des Parcs et devint en 1819, le Directeur des Pépinières du TRIANON, du POTAGER DE VERSAILLES, du FLEURISTE DE SEVRES et du Parc de SAINT CLOUD.

Sa réputation de paysagiste allait alors grandissante et il fut sollicité pour la création de nombreux jardins en France et à l'étranger.

De retour à Tarbes en 1850, il s'occupera du parc qu'il avait commencé à aménager dès 1829, après l'achat de 11 Ha de prairies et métairies.

Il mourut le 18 novembre 1853 en laissant son œuvre inachevée et en n'ayant eu que le temps de définir le tracé du Jardin et d'en orienter les principaux choix.

Il légua sa propriété et la plupart de ses biens à la Ville de Tarbes.

Les travaux en cours à sa mort furent interrompus, notamment le Jardin d'hiver qui devait être adossé à la façade principale de la tour d'observation existante. Pour remplacer cet édifice, le Conseil Municipal décida en 1880 de procéder à la construction d'une serre monumentale (voir détail orangerie). Par la suite, l'Architecte, JEAN JACQUES LATOUR, fut chargé de dresser un projet d'agrandissement du Parc, avec notamment le creusement d'un lac.

En 1890, la Ville de Tarbes acheta le cloître de l'ABBAYE DE SAINT SEVER DE RUSTAN, sur le point d'être vendu à des marchands d'antiquité, et le remonta dans le Jardin Massey.

Ses chapiteaux du XVème siècle forment une galerie archéologique aussi curieuse qu'instructive et rappellent les scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament, les Légendes de St Jacques, St Georges, St Nicolas, la fable du maître Renard, les chimères, la faune et la flore sculpturale.

L'ensemble est classé Monument Historique.

Au fils des ans des sculptures diverses viendront agrémenter les pelouses, telles que le Buste de MASSEY, le SAINT CHRISTOPHE DE COUTAN, le Buste de JULES LAFFORGUE, œuvre de Firmin Michelet, l'OURAGAN bronze de Desca, le TACHERON marbre de Ludovic Durand, le buste de THEOPHILE GAUTIER œuvre de sa fille Judith Gautier.

Un kiosque à musique près du petit lac, un espace festif où se déroulent chaque année diverses manifestations , le Musée Massey composé de trois sections : Le Musée des Beaux-Arts, le Musée des Hautes-Pyrénées et le Musée International des Hussards (actuellement fermé pour cause de restauration ), l'Ecole Supérieure d'art et Céramique, la Médiathèque, complètent les équipements culturels du Jardin Massey.

La flore de ce Jardin est composée d'un grand nombre de végétaux d'origine exotique et européenne, remarquables par leur beauté et la diversité de leurs essences.

On y dénombre ainsi 1500 arbres, la plupart centenaire et 3800 arbustes. Cette riche collection provient des cinq parties du monde et les espèces d'origine exotique représentent 50% des plantations. Un étiquetage discret facilite l'identification des sujets.

DESCRIPTIF

Parc paysager du milieu du XIXème siècle, clôturé par une grille monumentale de 1,2 kilomètres de longueur. D'une surface de 11ha, situé en plein Centre Ville. Ouvert au public toute l'année.

HORAIRES D'OUVERTURE

Du 1er Octobre au dernier Samedi d'Octobre 8h00-19h00

Du dernier Dimanche d'Octobre au 1er Mars 8h00-18h00

Du 2 Mars au 31 Mars 8h00-19h00

Du 1er Avril au 14 Juin 8h00-20h00

Du 15 Juin au 15 Août 7h00-21h00

Du 16 Août au 30 Septembre 7h00-20h00

COMPOSITION

- Allées en gravillon calcaire

- Grandes pelouses centrales

- Un grand lac de 5000 m² et un petit lac de 800 m²

- Un réseau dense de canaux en galets roulés alimentés en eau courante par forage et permettant l'arrosage des pelouses par submersion : réhabilitation du système d'origine.

- Décoration florale : plantation de 50 000 plantes à massifs (annuelles et bisannuelles) chaque année

- Sous bois de 5000 m² équipé de table de pique-nique

- Jardin aquatique

- Jeux d'enfants

- Jeux de boules Lyonnaise

- Terrain de Tennis (6 courts et club house) dans le parc Berrens attenant.

- Une pelouse de 5000 m² accessible au public comme zone de détente et de repos.

 

ANIMATION

 

- Petit train pour les enfants

- Spectacles : espace festif, kiosque à musique

- Expositions diverses : plein air, orangerie (cactées), musée,
école nationale d'art et céramique

- Jeux de boules

- Tennis

- Parc animalier : oies, canards, paons, faisans en liberté

- Chêvres naines en enclos.

ARBRES CARACTERISTIQUES

Magnolia à grandes fleurs

Séquoïa géant

Staphylier penné

Plaqueminier de Virginie

Arbousier

Libocèdre

Févier d'Amérique

Podocarpus

Laurier Sassafra

Savonnier

Cyprès chauve

Hêtre à feuilles de Charme

Séquoîa sempervirens

Chicot du Canada

Micocoulier de Provence

Chêne vert

Mûrier à papier

Tulipier de Virginie

Orme de Sibérie

Hêtre à feuilles de fougère